Sesungguhnya Allah telah memilih Nabi Adam, dan Nabi Nuh, dan juga keluarga Nabi Ibrahim dan keluarga Imran, melebihi segala umat (yang ada pada zaman mereka masing-masing).

(Surah A’li Imran, ayat 33)

Keluarga Imran ialah keluarga yang dimuliakan oleh Allah s.w.t setaraf dengan kemuliaan keluarga Nabi Ibrahim a.s., Nabi Nuh a.s. dan Nabi Adam a.s. kerana keimanan mereka mengatasi segala yang ada di dunia pada zaman mereka. Keluarga Imran dalam Al-Quran ialah sebuah keluarga yang wujud pada zaman dinasti Herod memerintah Kerajaan Judah di Palestin, yang menjadi sebahagian daripada Wilayah Rom.

Dalam keagungan Dinasti Herod Yang Agung, Kerajaan Judah telah menjadi wilayah yang sangat kaya kerana menjadi pintu masuk perdagangan daripada Timur Tengah ke Laut Mediterranean. Justeru itu, Raja Herod Yang Agung telah membina Haikal Kedua (Haikal Herod) bagi menggantikan Haikal Kedua iaitu Haikal Zerubbabel yang telah usang dan sangat kecil.

Kaum Yahudi merupakan kaum yang diturunkan sangat ramai Nabi dan Rasul dalam kalangan mereka. Hal ini kerana kedegilan mereka untuk kembali kufur kepada Allah s.w.t. selepas kewafatan nabi tersebut. Bermula dengan keingkaran mereka pada Zaman Nabi Musa a.s. dan disesatkan di Padang Tih, kaum Yahudi kembali bangkit dengan kejayaan mereka menubuhkan Negara Yahudi di bawah kepimpinan Nabi Daud a.s. dan Nabi Sulaiman a.s. dan menduduki tanah Palestin bersama-sama dengan Kaum-kaum asal di Palestin seperti Edom, Philistine dan Pheonician.

Selepas kewafatan Nabi Sulaiman a.s., mereka kembali berpecah belah dan mendustakan keterangan-keterangan yang dibawa oleh Nabi Musa a.s. (Kitab Taurat atau Torah), Nabi Daud a.s. (Kitab Zabur atau Psalms) dan pelbagai Suhuf yang diturunkan kepada Nabi-nabi selepasnya. Oleh sebab keingkaran mereka, kaum yahudi terbuang ke Babylon pada zaman Raja Nebuchannezar II (634 – 562 SM) dan kembali menjadi hamba seperti zaman Firaun.

Seterusnya, Kaum Yahudi kembali ke Baitul Maqdis di bawah Penguasaan Zerubbabel, Gabenor Parsi yang ditugaskan ke Judah beserta Nabi Jeshua sebagai pendita Agung, telah membina kembali Haikal yang dirobohkan oleh Raja Nebuchadnezzar II. Selama lebih 500 tahun, pelbagai Nabi-nabi diturunkan ke Judah, namun mereka tetap mendustakan keterangan-keterangan dan peraturan-peraturan yang ditetapkan. Kebangkitan Hasmonean juga tidak mengubah kehidupan yahudi, malahan mereka mewujudkan pelbagai aliran keagamaan untuk kepentingan mereka.

Pada zaman Hasmonean, Yahudi terbahagi kepada tiga akidah iaitu aliran Pharisee, Sadducee dan Essene. Golongan Pharisee yang menjadi aliran utama keagamaan Yahudi telah menyeleweng daripada ajaran Nabi Musa a.s. yang asal. Sadducee pula bercampur aduk dengan kepercayaan pagan dari Rom, manakala Essene sahaja yang dikatakan masih mengikuti aliran keagamaan yang benar.

Ali Imran (Keluarga Imran) dalam Al-Quran ialah keluarga yang berkisarkan dalam zaman Dinasti Herod memerintah Judah. Semasa isterinya mengandung, isterinya bernazar agar anak yang dikandunginya bebas. Bebas yang dimaksudkan ialah bebas daripada segala urusan dunia dan hanya berkhidmat untuk Allah semata-mata.

Namun begitu, setelah cukup usia kandungan, lahirlah seorang anak perempuan, sedangkan mereka berhajatkan seorang anak lelaki. Allah s.w.t. Maha Mengetahui akan segala sesuatu dan daripada perempuan ini, akan lahirlah seorang Rasul yang akan menyelamatkan Kaum Yahudi daripada kesesatan yang berpanjangan. Anak perempuan itu dinamakan sebagai Maryam. Kisah ini dirakamkan oleh Allah swt dalam Surah Ali Imran ayat 35 dan 36:

(Ingatlah) ketika isteri Imran berkata:” Tuhanku! Sesungguhnya aku nazarkan kepadaMu anak yang ada dalam kandunganku sebagai seorang yang bebas (dari segala urusan dunia untuk berkhidmat kepadaMu semata-mata), maka terimalah nazarku; sesungguhnya Engkaulah Yang Maha Mendengar, lagi Maha Mengetahui.”

Maka apabila ia melahirkannya, berkatalah ia: “Wahai Tuhanku! Sesungguhnya aku telah melahirkan seorang anak perempuan (sedang yang aku harap-harapkan ialah anak lelaki), – dan Allah memang mengetahui akan apa yang dilahirkannya itu – dan memanglah tidak sama anak lelaki dengan anak perempuan; dan bahawasanya aku telah menamakannya Maryam, dan aku melindungi dia dengan peliharaanMu, demikian juga zuriat keturunannya, dari godaan syaitan yang kena rejam (yang dikutuk dan disingkirkan)”.

Semasa usia Maryam 3 tahun, kedua-dua ibu bapanya dihukum bunuh oleh Raja Herod Yang Agung. Maryam dipelihara oleh bapa saudaranya, Nabi Zakaria a.s. yang menjadi Pendita rumah ibadat Abiyah. Daripada remajanya, Siti Maryam diletakkan di atas mihrab yang tinggi dan tidak dapat dicapai oleh sesiapapun selain daripada Nabi Zakaria a.s. Menurut riwayat, terdapat 27 pintu antara Siti Maryam a.s. dengan dewan rumah ibadat tersebut. Siti Maryam a.s. dibesarkan dengan penuh keimanan hanya kepada Allah s.w.t. dan bebas daripada segala urusan dunia yang fana ini.

Disebabkan keimanannya, Siti Maryam a.s. sering mendapat buah-buahan yang lazat tanpa diketahui siapa yang memberinya, bahkan Allah merakamkan peristiwa tersebut dalam Surah Ali Imran, ayat 37:

Maka ia (Maryam yang dinazarkan oleh ibunya) diterima oleh Tuhannya dengan penerimaan yang baik, dan dibesarkannya dengan didikan yang baik, serta diserahkannya untuk dipelihara oleh Nabi Zakaria. Tiap-tiap kali Nabi Zakaria masuk untuk menemui Maryam di Mihrab, ia dapati rezeki (buah-buahanan yang luar biasa) di sisinya. Nabi Zakaria bertanya:” Wahai Maryam dari mana engkau dapati (buah-buahan) ini?” Maryam menjawab; “Ialah dari Allah, sesungguhnya Allah memberikan rezeki kepada sesiapa yang dikehendakiNya dengan tidak dikira”.

Ada pendapat turut mengatakan bahawa kisah keluarga Imran ini juga termasuklah kisah Nabi Zakaria a.s. dan anaknya Nabi Yahya a.s.. Pada usianya yang telah lanjut dan isterinya yang mandul, Nabi Zakaria memohon agar Allah s.w.t.  mengurniakan kepadanya seorang anak. Hajat baginda dimakbulkan oleh Allah s.w.t. dengan perkhabaran yang dibawa oleh Malaikat Jibril a.s. bahawa akan lahirlah seorang anak yang tidak pernah dikurniakan sepertinya sebelum ini. Anak tersebut bernama Yahya. Baginda meminta petunjuk akan kelahiran bayinya itu, maka Allah menjadikan baginda Nabi Zakaria a.s. tidak boleh berkata-kata selama tiga hari.

Daripada peristiwa tersebut, isteri Nabi Zakaria a.s., Elizabeth selamat mengandungkan dan melahirkan Nabi Yahya a.s. dan Nabi Yahya a.s. merupakan seorang Nabi dan Rasul yang sangat cerdas. Baginda berjaya menarik ramai orang Yahudi untuk kembali ke jalan yang benar dan pengaruhnya menggerunkan Raja Herod Antipas semasa menduduki Kota Machareus sebagai ibukotanya.

Begitu juga dengan Siti Maryam, yang mana Malaikat menyampaikan berita bahawa beliau adalah wanita yang terbaik seluruh alam, yang dipilih dan disucikan oleh Allah s.w.t.. Allah menyuruh Maryam a.s. untuk rukuk dan sujud seperti orang-orang yang rukuk. Lalu, malaikat Jibril a.s. menyampaikan berita bahawa Siti Maryam akan melahirkan seorang penyelamat (Al-Masih), yang bernama Isa bin Maryam, seorang yang terkemuka di dunia dan di akhirat, di samping baginda ialah orang yang didampingkan (dimuliakan oleh Allah sw.t).

Maryam a.s. terkejut dengan berita tersebut dan menjelaskan bagaimana dia boleh mengandung, sedangkan dia tidak pernah disentuh oleh sesiapa pun. Allah Maha Mengetahui akan segala sesuatu, mengatakan bahawa jika Allah berkata jadi, maka jadilah ia. Maka, Allah s.w.t. meniupkan ruh ke dalam rahim Maryam, lalu mengandunglah Maryam a.s. dengan kuasa Allah. Maryam a.s. yang mengandung itu pun menyisihkan dirinya ke tempat yang sunyi.

Dalam kesakitan mahu melahirkan Nabi Isa a.s., Maryam bersandar di sebatang pohon tamar dan mengeluh akan kesakitannya itu. Allah s.w.t. berfirman kepada Maryam agar jangan berdukacita. Dari tempat dia bersandar, wujudlah sebatang sungai dan Allah memerintahkannya untuk menggegar batang pohon tamar itu. Buah-buah tamar yang sangat masak dan sangat sedap berguguran serta anak sungai yang wujud menjadi makanan dan minuman Maryam a.s.

Setelah selamat melahirkan Nabi Isa a.s., Maryam a.s. kembali ke kaumnya dan dia ditempelak kerana dituduh melakukan dosa yang besar. Kaumnya berkata,

” Wahai saudara perempuan Harun, bapamu bukanlah seorang yang buruk akhlaknya, dan ibumu pula bukanlah seorang perempuan jahat!” (Surah Maryam, ayat 28)

Maryam a.s. bernazar untuk tidak berkata-kata dan hanya menunjukkan ke arah anaknya itu. Nabi Isa a.s. yang masih kecil itu tiba-tiba berkata,

Ia menjawab:” Sesungguhnya aku ini hamba Allah; Ia telah memberikan kepadaku Kitab (Injil), dan Ia telah menjadikan daku seorang Nabi. Dan Ia menjadikan daku seorang yang berkat di mana sahaja aku berada, dan diperintahkan daku mengerjakan sembahyang dan memberi zakat selagi aku hidup.” Serta (diperintahkan daku) taat dan berbuat baik kepada ibuku, dan Ia tidak menjadikan daku seorang yang sombong takbur atau derhaka. Dan segala keselamatan serta kesejahteraan dilimpahkan kepadaku pada hari aku diperanakkan dan pada hari aku mati, serta pada hari aku dibangkitkan hidup semula (pada hari kiamat)”. (Surah Maryam, ayat 30 -33)

Kelahiran Nabi Isa a.s. merupakan kuasa Allah s.w.t. yang maha agung dan ditunjukkan kepada kaum Yahudi supaya mereka berubah. Mereka tidak berubah, malah berselisih faham tentang kewujudan anak Tuhan, seperti dalam mitologi Greek.

Semasa diangkat menjadi Rasul, Nabi Isa a.s. yang berasal daripada wilayah Nazareth telah berdakwah kepada kaumnya dengan pelbagai mukjizat agar kaumnya kembali beriman kepada Allah s.w.t.

Baginda diberikan kelebihan untuk menghidupkan burung yang dibuat daripada tanah liat, menyembuhkan buta dan sopak, menghidupkan orang yang mati (dengan izin Allah s.w.t), dan boleh mengetahui apa yang dimakan dan disimpan dalam rumah seseorang. Di rambutnya, sentiasa nampak basah dan peribadi Nabi Isa a.s. berjaya menarik ramai orang untuk mengikutinya kembali ke jalan yang benar. Baginda turut dibantu oleh 12 orang golongan hawariyyun.

Namun begitu, dakwah Nabi Isa a.s. yang membersihkan Haikal Kedua daripada tipudaya golongan Pharisee dan Sanhedrin (yang dikuasai oleh golongan Sadducee) tidak disenangi oleh para rabbi. Mereka merancang untuk menangkap Nabi Isa a.s. dan menghantar kepada Pontius Polate, procurator Rom di Judah untuk dihukum bunuh. Nabi Isa a.s. berjaya ditangkap dan dihangtar kepada Pontius Pilate, di mana Pontius Pilate menghantar Nabi Isa a.s. kepada Herod Antipas kerana baginda berasal daripada wilayah Antipas.

Antipas yang tidak mahu menangung risiko pemberontakan kerana baginda baru sahaja menghukum bunuh Nabi Yahya a.s.. Herod Antipas menghantar semula kepada Pontius Pilate dan akhirnya Nabi Isa a.s. dihukum dengan disalib setelah majoriti kaum yahudi di Baitul Maqdis yang dikuasai oleh Pharisee dan Sadducee mahu Nabi Isa a.s. dihukum bunuh.

Allah membalas tipudaya golongan tersebut dan menukarkan baginda Nabi Isa a.s. dengan Judas Iskariot, golongan Hawariyyun yang membelot. Ajaran Nabi Isa a.s. diteruskan oleh golongan Hawariyyun ini selama lebih kurang 500 tahun sebelum diutuskan Nabi Muhammad s.a.w., Nabi dan Rasul terakhir.

Kisah Keluarga Imran dalam Al-Quran

Allah s.w.t. mengangkat darjat keluarga Imran ini setaraf dengan keluarga Nabi Ibrahim a.s. disebabkan keimanan mereka dalam menjalankan perintah Allah di muka bumi. Kisah bagaimana isteri Imran bernazar kepada Allah s.w.t akan anak yang akan dilahirkan ini bebas daripada segala kemanisan dunia didengari oleh Allah s.w.t. dan diperkenankan anak yang sangat taat kepada agamanya, walaupun anak yang lahir itu seorang perempuan.

Maryam yang sangat taat itu pula dikurniakan anak tanpa disentuh oleh mana-mana lelaki menunjukkan betapa agungnya kuasa Allah s.w.t. dalam merencanakan kehidupan kita. Kisah kehebatan iman keluarga Imran ini patut dicontohi oleh semua umat Islam dalam menempuhi kehidupan yang dipenuhi dengan kemanisan dunia yang fana ini.